RECURSOS NATURALES

RECURSOS NATURALES 

Tanto el concepto de “recursos naturales” como la misma idea de “naturaleza”
presentan dificultades para ser pensados en la investigación social, ya que su misma etimología
nos hace suponer un carácter “esencial” o inmutable. Esta dificultad se acrecienta en los
estudios empíricos de campo, ya que ambas nociones forman parte del acervo conceptual
de nuestros interlocutores, siendo usadas profusamente tanto por las ONG como en las
políticas públicas.
En la indagación científica encontramos que los “recursos naturales” no son dados
de manera objetiva, sino que se relacionan con necesidades sociales específicas de manera
que, tanto históricamente como en el presente, han sido objeto de disputa entre actores en
posiciones sociales desiguales. Por otro lado, la propia noción de “recursos naturales” ha ido
modificando su significado.
En el presente trabajo se propone desandar, a partir del análisis de casos etnográficos
específicos, los conceptos de “recurso natural renovable” y de “recurso natural no
renovable” como un modo de hacer visible aquello que se oculta cuando una categoría
de la ciencia, en este caso de la economía, forma parte del sentido común. Con este fin se
propone dos ejercicios intelectuales. Por un lado, componer la historia de esta distinción
en la economía y, por otro, su uso en el contexto de nuestros casos de estudio. De este
modo, se desmenuzarán los casos de la forestación y la minería de gemas en la provincia
Misiones (NE de Argentina, en límite con Paraguay y Brasil), así como el uso de la vicuña
(Vicugna vicugna) y la minería del tungsteno en Catamarca (NO Argentino, en frontera con
Chile), con la intención de considerar la validez heurística de distinguir entre “recursos
naturales renovables” y “recursos naturales no renovables”. Así, se propone comprender
aquello que estas categorías económicas iluminan y las relaciones entre distintos actores
sociales y el ambiente, que se objetifican1
a partir de considerar “naturalmente renovable o
no renovable” un recurso específico en situaciones sociales particulares